谁是智能手机和平板电脑市场的霸主?一年以前,这还是个简单得不能再简单的问题,可是一年以后,这个问题却让很多人挠头,因为选项里除了苹果,还有三星。 三个月前,被称为世纪审判的“苹果三星专利案”在美国获得裁决,结果三星败诉,被裁定需赔偿苹果10.5亿美元的巨额经济损失。但对于案件的两 位主角来说,这不仅没有成为故事的结尾,反倒吹响了战争全面升级的号角。
在将供应给苹果的移动处理器价格上调20%之后,三星近日又停止了向苹果供应电池 这一关键零件;而为了摆脱对三星的依赖,苹果也开始在全球范围内找寻替代者,加速自己“去三星化”的脚步。
苹果加速“去三星化”
最近,三星和苹果都在中国忙得不可开交,前者忙着整顿在华供应商里的“血汗工厂”,后者则忙着给中国供应商加订单。但是,对于加速“去三星化”进程的苹果来说,挑战才刚刚开始。
作为全球最为领先的电子元器件厂商,三星在苹果的采购体系中位置举足轻重。根据公开资料,在iPhone5之前,苹果的iPhone系列,大约占产品总价40%的零件都由三星提供,遍及处理器、面板、内存、电池等核心元件。
“苹果想要彻底摆脱三星还非常困难,”科通芯城副总裁朱继志分析说,“面板、电池这些都还不难找到补缺者,最麻烦的是处理器。”
在iPhone5生产时,苹果曾想将处理器订单交给中国台湾企业台积电,但由于技术短板,苹果最终还是将A6处理器的生产全部交给了劲敌三星。
朱继志表示,“在IC元件中,处理器是最为复杂的,尤其是要大规模量产,对生产线的要求极高。让苹果头痛的是,其他元件上,三星只是苹果的其中一个供应商,而处理器上,三星是独家供应商。”
据台湾媒体报道,台积电有可能在明年成为苹果的处理器供应商,但由于台积电还有高通、英伟达这样的大客户,所以如若真的接下苹果的订单,如何协调产能将是一大问题。
三星扩大市场份额差距
“三星的崛起速度超出了苹果,乃至全行业的预期,所以原本合作大于竞争的关系,迅速变成了竞争大于合作。”朱继志评价说。
据 美国研究机构IDC发布的数据,2012年第二季度全球智能手机出货量中,三星和苹果联手抢下半壁江山,但三星为32.6%,苹果为 16.9%,几乎只有对手的一半。而去年同期,三星和苹果的份额分别为17%和18.8%,苹果还略胜一筹。虽然在9月iPhone5发布后,苹果销量实 现了同比57.3%的高增长,但三星在该季度销量同比增幅高达100.4%,在规模上进一步拉开了与苹果的差距。
两者竞争格局的变化也迅 速引发了资本市场的震动。在过去两个月,苹果和三星的股价走出了两条截然相反的曲线:前者股价跌破600美元大关,市值 缩水两成,并在11月月中创下528美元的半年新低;而后者股票却在韩国股市步步高升,11月内连创历史新高,市值接近2000亿美元,比日本五大电子巨 头的总和还高出两倍。
可是,这多少有些令人费解。因为三个月前的“世纪审判”,获胜的明明是苹果,为何法庭上的赢家节节败退,输家反而高歌猛进?
有熟悉专利案件的业内人士给记者算了笔账,“10.5亿美元对很多公司来说,可谓天文数字,但对于三星来说,这却不是什么大钱。三星去年卖了9000多万台智能手机,10.5亿分摊到每部智能机上的成本才10美元出头。”
在他看来,三星是成功地打了时间差。“专利案一打就是一年半载,判决完了,三星立马又上诉,赔偿额什么时候支付还不得而知,但在这个过程中,三星却可以拼命卖机器,只要卖得多,这点赔偿金很快就能回来。”
而且,苹果原本的索赔金额是25亿美元,并要求在美国全面禁售三星的侵权产品。但最终判决虽然裁定苹果胜诉,但赔偿金额缩水近六成,禁售令也未颁布。而且由于案子耗时长达16个月,所以当初案子中的不少机型,三星早已更新换代,即使禁售,对三星的影响也已经有限。
更令苹果郁闷的是,这10.5亿美元,还有一部分成了三星的“广告费”。
一位移动广告公司的高管告诉记者,“和巨头PK是一种最顶级的营销手段,一旦成功,立马能在消费者心目中建立起与巨头平起平坐的市场地位,当然,这种手法操作难度很高。”
“乔布斯红利”已尽?
iPhone5发布后,苹果官方宣称200万台手机仅仅1小时就被订购一空,而iPhone4和iPhone4S完成这一成绩的速度分别是22小时和20小时。
尽管苹果用极具说服力的数字努力向外界证明iPhone5的杰出,但却仍然挡不住外界对iPhone5的各种吐槽,包括拍照出现紫光,后盖会掉漆等等。
大量分析机构认为,iPhone问世时,苹果是在破坏性创新,但现在革命性跳跃没有了,正如不少用户所感知的那样,iPhone5似乎只是小修小补,外观和体验和iPhone4并没有质的不同。
在朱继志看来,苹果如今是有些高处不胜寒。“从60分进步到90分容易,从90分到95分要难得多。以前的iPhone产品,生产一两个季度 后,随着良品率提升,生产成本就会有10%的下降,但是,iPhone5的良品率却没有出现预期中的提升,这会拉低苹果的利润。”
在公布三季报时,苹果CEO库克承认,接下来一季苹果的毛利率将降至36%左右,创下4年来最低水平,而Q3苹果的毛利率还高达44%。
难道乔布斯留下的红利,已经消耗殆尽?
知名IT评论人魏武挥认为,作为一家公司,它迟早要平庸乃至死亡,但绝不是现在。“苹果只要把基础应用做好,让更多用户喜欢iPhone,就会有更多应用程序开发者围绕在苹果生态上,吸引更多用户。这是一个良性循环。只要这个循环不被破坏,苹果的好日子就不会结束。”
尽管三星在供应链拥有全盘布局,超过七成的零件可以自给自足,但三星的系统仍是谷歌的安卓。换言之,三星的盈利是依赖硬件,苹果却能左右开弓,“软硬”兼收,据苹果官方透露,苹果去年给全球开发者的分成就高达50亿美元。
因此,虽然在规模上被三星甩开,但在盈利能力上,苹果仍然要强于三星。根据苹果财报,其Q3净利润增长24%,达到82亿美元,而三星的净利是60亿美元。
“苹果和三星是两种风格,三星看重规模,苹果更强调利润,喜欢按照自己的节奏走,两家确实是竞争关系,但市场足够大,所以并不是你死我活。”朱继志总结说。