眼下，最火爆的创业行业之一是在线教育。统计数据显示，自2013年以来，平均每天有2.6家在线教育公司诞生；2014年至少有92起在线教育并购项目，涉及金额达50亿元。在该领域，几乎每周都有新机构、新产品出现，有些项目甚至还没上线，就会有投资机构找上门来。

一个行业是不是处在“风口”，看看投资巨头的动态就知道了。BAT（百度、阿里巴巴、腾讯的网络用语——编者注）布局在线教育，诞生了腾讯课堂、淘宝同学、百度作业帮等产品。传统教育机构逆袭，新东方、好未来等纷纷推出教育直播平台。这个行业像被打了鸡血一样兴奋。

然而，资本的亢奋并没有换来在线教育的瓜熟蒂落，“风口”有时也会变成“大坑”。据不完全统计，2014年倒下的在线教育机构至少有五六十家，其中包括比较有名的梯子网、那好网，以及曾经估值上亿元的泡面吧。

梳理当前在线教育产品，大致可分为两大“门派”：一种是做PC端平台内容，如新东方、网易云课堂、YY教育；另一种是做移动端APP工具，如一起作业网、360拍题、猿题库。但时至今日，不管哪种模式的在线教育都没能找到很好的商业模式。

在线教育的创业者很容易陷入一种思维定式，就是简单地将其理解为网上授课。例如，只是把学习资料或是课程录播视频搬上网，用户通过付费购买来获取这些资料。这也是目前线下教育机构普遍选取的模式。这种模式的弊病在于，缺乏教学互动和用户后期跟踪，因此很难吸引消费者。

另一种模式是用纯互联网思维打造在线教育，将其彻底免费。2014年慕课在国内着实火了一把。用户在接受教育的同时，能实现同步课堂笔记、与教师互动、传递作业。如果通过最后的考试，用户还可获得相应的资质证书。由于免费，这种模式更多地带有公益色彩。

事实上，互联网从来就没有“免费的午餐”，资本一旦长期找不到赢利点，就会毫不犹豫地撤退。在线教育极有可能会像当年的网络团购“千团大战”那样，只有少数几家能最终存活下来。当这股潮水褪去后，就会知道究竟谁在裸泳。

还有一大问题是，大家越做越集中，在线教育的某些领域已经成了红海。提及在线教育，多数人会联想到K12教育（通常指基础教育阶段——编者注）和语言培训。过去一年，在线教育的融资方向也主要集中在这两个领域。

尽管这两个领域人群基数最大，但学校教育已基本能满足需求。相较而言，类似职业教育这样垂直细分的领域会是创业者未来的出路。互联网有一个规律：一上来就要做平台必死无疑。创业者应找准突破口，击中用户的某个痛点，先做小而精，而后再逐步扩张。

其实，要厘清在线教育的思路并不难，只要回归本质就行。教育最重要的内容质量，互联网拼的是服务和理念。

以慕课为例，尽管国内可供选择的平台很多，但课程内容往往良莠不齐。未来，优质内容一定是决胜的关键。比如，枯燥的《C语言程序设计》课程，因为浙江大学的翁恺老师讲解生动有趣，选课人数已突破5万人。有了流量，变现就不成问题。

此外，可以借助大数据、体感技术、3D虚拟现实技术等互联网技术辅助教学。比如，有些APP可通过图像识别技术，将拍照的文字信息，通过后台运营大数据分析，对考题进行精准解析。

国外知名在线教育平台couresra（免费大型公开在线课程项目，由美国斯坦福大学两名计算机科学教授创办——编者注）开辟的新商业模式也值得借鉴。该平台推出了一项能匹配未来雇主和优秀学生的招聘服务。这样做的理由很简单，用户在平台上学习，平台自然知道用户的技能和特长，并且将其推送到有相关技能岗位需求的企业，完成需求对接。