亚马逊的勃勃野心不仅让同行业提心吊胆,就连一些原本与亚马逊主要业务没有太大关联的领域也开始害怕起来,这年头,只要有钱玩个跨界有何惧也?前不久,亚马逊中国取得了美国海运业牌照,这也就意味着它一脚踏入 3500 亿美元的海洋货运市场。
海运作为一个商品运输的主要渠道,亚马逊中国能够拿下牌照可以看成进一步垄断了物流环节,亚马逊可以为自身或是其他任何公司提供船运服务,不过,亚马逊要真正提供远洋运输服务,还需要进行诸多监管审批,上述美国牌照仅仅是第一步。
当亚马逊包揽了旗下商品的海路运输之后,以往运送一台电视不到 10 美元的运费还会进一步降低,如果结合亚马逊的平台技术刨去部分人工和公关成本的话,那么运输费还会朝着成本价逼近。船运行业人士分析称,亚马逊中国的这一举动将会带来多重影响,其中中国的供应商可以通过亚马逊平台借助其海运力量直接把产品销售给美国的消费者,免去了委托第三方运输的环节。
亚马逊的每一个新举措的背后,其实总是或多或少的有一些“受害者”,本次海运牌照成功申请之后,受负面影响最大的就是亚马逊平台上的分销商,目前亚马逊每年营收达到百万美元以上的卖家就有 4 万个,当亚马逊包揽了海运业务之后,分销商或是进口商的批发价格以及厂商敏感资料便会让亚马逊唾手可得。
卖家对亚马逊的信任问题是一方面,另一方面美国的零售商也会受到影响,此前有不少零售商表示不会使用亚马逊的海运服务,哪怕多花点钱委托第三方运输也不愿意将商品进出口和销售的信息披露给作为对手的亚马逊。从这一点来看,亚马逊加入海运给货运价格带来的冲击可能会比较有限。
能够肯定的是,亚马逊涉足海运至少会在技术层面上带来促进作用,对于流程简化还是具有积极意义的,或许还会掀起相关产业的创新热潮。
除了海运之外,亚马逊在陆运,空运甚至是分拣业务方面也在积极布局,去年底传出亚马逊将向美国航空集团租赁 25 架货机,包括波音 767、波音 300,力争打造完备的美国国内空中运输系统,减少对快递合作伙伴的依赖。而知情人士继续透露,其实亚马逊早就已经开始测试空中运输系统,并在俄亥俄州的测试中取得了不错的效果。
除了海陆空线路上的准备,在货物分拣方面亚马逊也拿出了一系列新举措,比如去年的国际机器人和自动化大会(ICRA 2015)上,其“机器人分拣挑战赛”就是为未来的“智能化快速分拣”所特别推出的一项赛事,亚马逊拿出 25000 美元作为奖金,并打算将获胜者所设计的机器人运用在遍布世界各地的物流配送中心。以目前亚马逊所使用的 15000 部 Kiva 机器人为例,每年至少为公司省下 4.5 亿到9亿美元的开销,而这还是没有完全脱离人类分拣情况下的统计数据。
从亚马逊的这些动作来看,摆脱对快递合作伙伴的依赖已经是指日可待,对 UPS、FedEx、USPS 来说少了亚马逊这个大土豪的运输委托,那么公司业绩必将遭受重挫。根据 Bernstein Research 分析师 David Vernon 的估算,去年 USPS 帮亚马逊处理了 40% 的订单配送,也就是约 1 亿 5000 万件包裹,UPS 处理约 20% 至 25%,FedEx 处理约 15% 至 20%。
另外,从亚马逊获得海运牌照这件事来看,后续可能还会引起其他电商纷纷效仿,物流领域可能会在这样的潮流中重新洗牌,不过对消费者来说,从买卖到配送能够以低廉的价格一手包办那当然是极好的。