网易科技讯 3月19日消息，据路透社报道，一位来自汽车行业的消息人士周五表示，打车应用Uber已向汽车公司放出风声，准备大量订购无人驾驶汽车。

这位不愿透露姓名的消息人士称：“他们想购买无人驾驶汽车，似乎正在货比三家”。

Uber目前仍处于亏损状态，如果其车队能配备无人驾驶汽车，该公司将大幅节省其最大一笔开支——支付给司机的费用。

大众旗下奥迪、戴姆勒旗下梅赛德斯-奔驰、宝马及汽车零部件供应商博世(Bosch)和Continental(大陆)都在致力于自动驾驶或半自动驾驶汽车。

周五早些时候，德国《经理人》杂志援引消息人士报道称，Uber已经订购了至少10万辆奔驰S级轿车。

该顶级豪华轿车去年销量为10万辆，尚不具备完全自动驾驶功能。

另一位消息人士称，Uber没有向梅赛德斯-奔驰下这样的订单。戴姆勒和Uber拒绝发表评论。

汽车行业高管对与来自科技和软件行业的新手进行合作持谨慎态度，后者带来了颠覆现有汽车生产和销售的商业模式的威胁。

另一位消息人士在谈到与Uber的合作时表示：“我们不想落得像诺基亚手机业务一样的结局。它曾经利润丰厚……然后就消失了。”

梦想并不遥远

多年来，所谓的“无人驾驶汽车”还是一个遥远的梦想。但随着技术的进步，特别是财大气粗谷歌的推动并推出原型车，人们在争相生产这种类型的汽车。

法国巴黎银行(BNP Paribas)旗下证券部门Exane的分析师预计，到2020年，无人驾驶汽车技术市场的规模将达到250亿美元，而汽车智能化将成为“关键的差异化因素。”但他们预计完全自动驾驶汽车要到2025年或2030年才能上路，部分原因是来自监管方面的障碍。

为了应对谷歌的挑战，2013年8月，梅赛德斯-奔驰开发一款S级豪华轿车，可以在没有司机干预下行驶于德国城市曼海姆和普福尔茨海姆之间。这条长达103公里的路线被称为“贝莎·本茨（Bertha Benz）”路线，由驾驶史上首辆汽车的司机而命名。

宝马本周早些时候宣布，正考虑推出自己的打车服务，将与Uber 展开更直接地竞争。

宝马新任首席执行官哈拉尔德·克鲁格（Harald Krueger）周三指出：“价值创造正从硬件向软件和服务转移。”随着计算机驱动的无人驾驶汽车的出现，这种转变有望加速，因此宝马正向软件和技术专家投资。

无人驾驶汽车面临的一个关键障碍，是在事故发生时由谁承担责任的问题。大多数国家都签署了1968年的《联合国道路交通公约》，该公约规定车辆必须由人而不是计算机控制。

今年2月，美国汽车安全监管机构放松了这一规则，表示操纵谷歌无人驾驶汽车的人工智能系统可被视为联邦法律意义上的“司机”，从而向着最终批准无人驾驶汽车上路迈出了一大步。

美国个别州和一些国家已批准无人驾驶汽车上路测试。美国内华达州于2011年6月通过了一项法律，允许无人驾驶汽车在该州的公路上试驾。

汽车行业高管表示，如果无人驾驶汽车有助于减少拥堵和污染，监管机构很可能会帮助加快无人驾驶汽车的立法。

（刘春）