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FB想做一张高清全球定居地图

2月21日,西班牙巴塞罗那,扎克伯格参加世界移动通信大会,为三星站台。

澎湃新闻记者 邢春燕

扎克伯格的梦想是将Facebook(脸书)打造成连接世界的平台。为了识别地球上哪些地方有人居住,精准地投放无人机为偏远地区提供网络服务,Facebook近日宣布,通过利用人工智能软件来扫描卫星图像并确定人类建筑,今年将制作完成高度精细的城市地图。这些地图数据将共享,其他机构也可加以利用。

Facebook去年开始着手这项测绘工程,其首席工程师杰伊·帕里克(Jay Parikh)称,该技术可以发现像帐篷一样小的建筑结构。

帕里克表示,他们绘制的人口地图比哥伦比亚大学一个类似项目“世界人口网格”(GPW)精细许多倍,因为GPW只是整理了现有数据。

“你看看中东(的人口地图),突然出现了大块的斑点。”他如此形容GPW的地图,“你无法知道人们如何分布。我们有了微粒水平的信息,可以更精细准确。”

Facebook的地图(左)与哥伦比亚大学一个类似项目“世界人口网格”(GPW)相比,精细很多。

Facebook称,目前已经分析了覆盖20个国家的146亿高分辨率卫星图像,识别精度达到5米,产生了350TB的数据。

这20个国家包括:阿尔及利亚、布基纳法索、喀麦隆、埃及、埃塞俄比亚、加纳、印度、象牙海岸、肯尼亚、马达加斯加岛、墨西哥、莫桑比克、尼日利亚、南非、斯里兰卡、坦桑尼亚、土耳其、乌干达、乌克兰以及乌兹别克斯坦等。

据悉,这一技术采用了人工智能算法来识别对象,主要是显示人类居住的地区,如房子、收容所以及道路等。Facebook在训练算法时会为它展示这个城市被贴上标签的8000张图片,这将有助于算法学习如何区分有人区和无人区。

Facebook也指出,这项任务也不是没有问题。“尽管识别空中图像上的建筑结构是计算机视觉中的流行任务,将其扩展到全球层面仍然有额外的困难。除了处理数十亿的图像,找到农村地区高保真度的建筑真的是大海捞针。通常,我们分析的陆地中,99%没有人造建筑,这也对机器构成挑战,它们要更新算法来处理这种不平衡的数据集。”

2014年,扎克伯克在印度推销他的Internet.org计划。

2013年,Facebook推出了internet.org项目,正在研发的无人机“天鹰”(aquila)是其最新的高空网络项目,意在为偏远地区提供网络服务。地图项目旨在帮助无人机,让更多的人连入互联网。

除此之外,Facebook认为,这些地图数据具有许多更有效的用途,“例如对于自然灾害的社会经济学研究和风险评估。”

正在研发的无人机“天鹰”(aquila)。东方IC 资料

正在研发的无人机“天鹰”(aquila)其机翼与波音737相似,并由太阳能供电,可以停留在空中长达三个月。东方IC 资料

一位专家表示担忧。“我的感受很分裂,一方面为技术创新感到兴奋,另一方面也为公共政策问题感到担忧。” 英国智库查塔姆研究所副研究员埃米莉·泰勒(Emily Taylor)表示,“这意味着要对客户了如指掌。”

英国红十字会则表示,该计划或将帮助他们定位弱势群体。此前,英国红十字会已经有了自己的地图计划“失踪地图计划”,与无国界医生组织和人道主义的“开放街地图”计划合作。红十字会称,Facebook的信息将让他们更有效地帮助需要的人。

“全球仍然有很多地方不在数字地图上。”英国红十字会地图专家安德鲁·布赖(Andrew Braye)说,“这些地区也是弱势群体所在地,他们面临着自然灾害或冲突的风险。共享开放数据可以让人道主义部门更快地作出回应。这些信息可以用作紧急救援,协助制定政策。”

在今年的MWC2016大会上,扎克伯格表示,Facebook计划在今年晚些时候来测试他们的互联网无人机“天鹰”。“天鹰”由太阳能驱动,拥有非常宽的机翼,能够在6000到9000英尺的高空维持3至6个月的飞行。

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